苦杏仁，作为一味常见的中药材，其益处广泛，不仅对呼吸系统疾病有显著疗效，还能在调节血糖、美容养颜等方面发挥积极作用。本文将从多个方面对苦杏仁的益处进行详细解析。
首先，苦杏仁在呼吸系统方面具有显著的疗效。中医认为，苦杏仁具有宣肺止咳、降气平喘的功效，适用于治疗咳嗽、哮喘等疾病。现代研究证实，苦杏仁中的苦杏仁苷能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，从而达到镇咳、平喘的效果。
其次，苦杏仁对消化系统也有很好的调节作用。苦杏仁味苦下气，富含脂肪油，能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，从而具有润肠通便的功效。对于因大肠津液不足引起的便秘，苦杏仁可以起到很好的缓解作用。
此外，苦杏仁还具有抗炎、镇痛作用。苦杏仁苷分解产生的苯甲醛静安息香缩合酶作用生成安息香，安息香具有镇痛作用。因此，苦杏仁在治疗晚期肝癌等疾病时，可以缓解患者的痛苦，甚至不必服用止痛药。
在抗肿瘤方面，苦杏仁苷也显示出一定的作用。研究发现，癌细胞中含有大量-葡萄糖苷酶，该酶能水解苦杏仁苷产生氢氰酸（HCN）、苯甲醛和葡萄糖。由于癌细胞缺少硫腈生成酶，无法对HCN进行解毒，从而使HCN在癌细胞内积累，导致癌细胞死亡。而正常细胞由于含有大量的硫腈生成酶，对HCN有解毒作用，因此对正常细胞几乎无害。
在美容养颜方面，苦杏仁也具有显著的功效。苦杏仁中的脂肪油可使皮肤角质层软化，润燥护肤，有保护神经末梢血管和组织器官的作用。同时，苦杏仁苷分解产生的HCN能够抑制体内的活性酪氨酸酶，消除色素沉着、雀斑、黑斑等，从而达到美容的效果。
然而，需要注意的是，苦杏仁虽然具有诸多益处，但在使用过程中仍需注意禁忌。炒苦杏仁具有降气、止咳平喘、润肠通便、美容等功效，但婴儿及便溏者应慎用。此外，苦杏仁中含有苦杏仁苷，在肠道细菌的作用下会产生氢氰酸，因此，苦杏仁的用量不宜过大，一次10克左右为宜。
总之，苦杏仁在呼吸系统、消化系统、抗炎镇痛、抗肿瘤以及美容养颜等方面具有显著的益处。但在使用过程中，还需注意禁忌，以确保安全有效。